Dai capelli il campanello d'allarme per l'Infarto


Lo stress ti può far venire voglia di strapparti i capelli, ma quei capelli potrebbero essere la chiave per misurare proprio quanto sei sotto stress, secondo un nuovo studio.
Questo studio ha dimostrato che il cortisolo, l'ormone dello stress, può essere misurato attraverso i capelli, fornendo il primo registro di stress cronico. Alti livelli di cortisolo nei capelli sono stati associati agli attacchi di cuore, come riferito online nella rivista Stress.
I rislutati potrebbero fornire un nuovo metodo di ricerca sullo stress cronico. Se i risultati possono essere replicati, la prova potrebbe essere utilizzata negli studi medici per identificare le persone ad alto rischio di malattia cardiovascolare.

Un registro dello stress
I capelli sono formati da cellule ormai prive di qualsiasi attività vitale, ma il 'follicolo, o radice, è vivo. Sostanze come il cortisolo, che vengono immessi nella circolazione sanguigna quando si è sotto stress, possono penetrare nel follicolo da piccoli vasi sanguigni della pelle del cuoio capelluto. Mentre i capelli crescono, le tracce di cortisolo intrappolati nelle cellule del capello, fornendo una metodologia di misurazione dell'ormone nel tempo per i ricercatori, visto che i capelli crescono di circa 0,4 pollici (1 centimetro) al mese. Quindi molte persone hanno una vera e propria registrazione di periodi più o meno lunghi di livelli di cortisolo alto sulla loro testa. Le precedenti metodiche di misurazione del cortisolo eseguite dal sangue o dalle urine possono solo registrare la presenza dell'ormone stesso in ordine di ore o di pochi giorni.
"I capelli mi dicono cosa ti è successo negli ultimi dieci mesi", ha detto il Dott. Gideon Coren, professore di medicina pediatrica e tossicologia presso l'Università del Western Ontario, a Live Science. "Io posso anche vedere come le cose cambiano ogni mese".
Koren aveva già in precedenza utilizzato campioni di capelli per misurare il livello di droga nei neonati le cui madri avevano usato cocaina ed eroina durante la gravidanza. Era venuto poi a conoscenza di altri colleghi che stavano usando metodi simili per individuare l'uso di steroidi nei bodybuilder. Se i capelli potevano misurare con precisione i livelli degli steroidi utilizzati per sviluppare il corpo, si rese conto che avrebbero potuto anche contenere un registro di altri ormoni come il cortisolo. 
Precedenti ricerche avevano dimostrato che il cortisolo persiste nei capelli per almeno sei mesi, e nel caso di diverse mummie peruviane, fino a 1.500 anni.
Capelli e attacchi di cuore
Per testare l'idea, Koren ed i suoi colleghi hanno prelevato campioni di capelli da 120 uomini che erano  sotto controllo nell'unità cardiaca del Medical Center in Israele Meir. Alla metà degli uomini era stata fatta diagnosi di attacco cardiaco, mentre l'altra metà aveva altre diagnosi, come dolore toracico e infezioni. Solo gli uomini sono stati studiati perché gli attacchi di cuore sono più comuni negli uomini, e perché le differenze ormonali tra uomo e donne potrebbero falsare i risultati.
I ricercatori hanno analizzato i livelli di cortisolo nel 1,2 pollici (3 cm) di capelli più vicino al cuoio capelluto, che rappresentano circa gli ultimi tre mesi della vita dei pazienti '.
Hanno trovato che i livelli di cortisolo sono risultati significativamente più elevati negli uomini che avevano avuto attacchi cardiaci rispetto agli uomini che avevano altre malattie. Quando i ricercatori hanno diviso gli uomini in base alla loro livelli di cortisolo, hanno scoperto che tra gli uomini che avevano i livelli più bassi, il 32 per cento erano stati colpiti daattacchi di cuore. Tra gli uomini che avevano i livelli di cortisolo più alti, la percentuale di attacchi cardiaci è balzata al 68 per cento.

tradotto da www.livescience.com

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